16回目　2017.02.25

　今月11日、僕の誕生日をスタッフや友人たちが祝ってくれた。実際は翌日日曜日の12日だったのだが、僕は仕事があったため1日早いこの日にHappy Birthday。

　料理を作る先発隊は我が家に11時到着。そんなに広くない台所で早速ラオス料理の支度にとりかかってくれた。

　素材は30センチ～40センチの魚4匹と、もろもろの葉物にスパイスをまぜたタレ、そして、数種類の貝などなどだった。１時間もしないうちに料理は完了した。　

　あとは、後発隊を待つのみ。その間に僕はスパゲッティとウインナー炒めを料理。しかし約束の時間に後発隊が来ないため先にパーティーを始めることにした。

　作ってくれた料理は辛かったが僕の舌もだいぶ慣れたようで美味しく食べることができた。1時間もすると、それぞれのスタッフが奥さんを連れて、また、友達を連れ集まり始めた。

　宴たけなわの中ケーキのローソクを吹き消し、各種ドリンクで乾杯しパーティーはさらに盛り上がっていった。

　僕は友人のラオス人会計士に電話してみることにした。すると、2時間後の16時に我が家に来てくれて一緒に楽しい時を過ごすことができた。

　この日は15人が誕生日を祝ってくれ最高の１日となった。パーティーが終了したのは午後８時であたりはすっかり暗くなっていた。

　使用した皿やグラスはちゃんと洗って片づけてくれ、庭の清掃もみんながやってくれたので、僕が清掃をすることはなかった。

　次回は誰かの誕生日に僕がお返しをする番になる。それもまた楽しいことだろう。

　翌日本当の誕生日である12日、18時に仕事が終わり帰宅。再度、近くのレストランで彼の奥さんと3人でスモールパーティーを開催。

　なんとも幸せな2日間でした。

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